Основная тайна стиля giardino segreto пребывает в самом его происхождении. Тайные сады появились около тысячелетия назад, на заре Средневековья, в то время, когда зародилось декоративное садоводство в целом и со временем достигло высот настоящего искусства.
Выращиванием трав, овощей и сугубо декоративных растений в рамках монастырских садов по большей части занимались за высокими и всецело скрывающими сам сад монастырскими стенками.
Более того, сады оформлялись значительно чаще как изолированные, скрытые территории, предназначенные не просто для выращивания съедобных и лекарственных трав, а как место уединения, отрешения и медитации.
Лишь спустя еще полтысячи лет стиль тайных монастырских садов благодаря деятельно использовавшим его на практике итальянцам, взял наименование «джардино сегрето». А само понятие тайного сада распространилось на всецело скрытую от посторонних глаз террасу, отдельную территорию сада и укромную примыкающую к дому зеленую комнату.
Неизменным атрибутом оформления тайных садов в те времена служила их полная изоляция: с трех сторон сад был окружен укромными высокими изгородями, а четвертый «переходил» в всецело озелененный фасад.
Спустя пара столетий средневековые монастырские тайные сады стали популярны в Англии, действительно, купив неспециализированные черты местного стиля ландшафтного дизайна: они скрывали не строгое деление, а романтичные заросли, увитые плющом стенки, обилие плетистых роз и глицинии.